今年6月前，我还是个熬夜到凌晨、血脂指标红箭头扎堆的 “亚健康选手”。为了自救，我揣着 “能跑完就行” 的心态踏上跑道，每周 4 次 5 公里慢跑，顶着盛夏酷暑硬扛。没想到，4 个月的坚持竟换来了体检单上全绿的指标。更意外的是，泰州好友送我一个的半马名额，让我这个最多只跑过 6 公里的 “菜鸟”，硬着头皮开启了人生首场长距离赛事。在此之前，我竟从未听说过这座江苏城市 —— 就像很多人忽略葫芦岛一样，直到火车载着我驶向 “泰州” 站（没错，没有 “站” 字的站名，藏着这座城的低调）。
初到泰州，便被双重喜悦包裹：一边是半马赛事的火爆，起点附近酒店早被订空；另一边是苏超赛事的沸腾，泰州队点球战胜南京闯入决赛，全城像过年般热闹。网约车司机眉飞色舞地说着戴姓球员的功勋，自豪地提起女足教练，惋惜着没有 7 万人体育场的遗憾，言语间全是对家乡的热爱。
清晨的会宾楼早茶彻底征服了我。几块钱的拌干丝嫩滑爽口，鱼汤馄饨鲜掉眉毛，蟹黄包子咬开满是大颗蟹黄，拼桌的食客聊起赛事，陌生人间瞬间有了共同话题。酒店服务员贴心告知早餐 6 点开放，电梯里此起彼伏的 “半马还是全马”“你的 PB 多少”，让赛前的紧张多了几分温暖。
领物现场更是热闹非凡，参赛服、能量胶、袖套塞满口袋，激光刻字的奖牌、名字墙打卡，工作人员的忙碌让我真切感受到 “办赛不易”。赛前一晚，我抱着豆包制定的 2 小时 55 分计划辗转反侧，而窗外的泰州，正沉浸在晋级决赛的狂欢中。
比赛日的降温来得恰到好处，17℃的气温让跑步变得惬意。接驳大巴沿途 “捡人”，13000 人的赛场人山人海。
21 公里的赛道，是泰州的人文画卷。望海楼矗立在凤城河畔，风光不输瘦西湖；麻石铺就的老街古色古香，早茶博物馆的气息扑面而来；宽阔的城市中轴线干净整洁，电视塔的轮廓酷似东方明珠。原来泰州叫 “凤城”，不仅因凤凰栖落的传说，更因老城格局形似凤凰展翅；而凤冠志愿者的装扮，既呼应了 “凤城” 雅号，也彰显着京剧故里的底蕴 —— 这里是梅兰芳的祖籍地，徽班进京的渊源早已融入城市血脉。
前 16 公里轻松写意，配速竟比平时快了近 1 分钟。19 公里后脚痛袭来，可听到体育场内的欢呼，便咬牙坚持。冲过终点的那一刻，夹道欢呼的人群、沉甸甸的凤冠奖牌、塞满纪念品的大礼包，让所有疲惫烟消云散。净成绩 2 小时 35 分，比预期快 20 分钟，女子排名 1670 名，这是我从未想过的成绩。
赛后的泰州，随处可见挂着赛事袋的跑者，饭店服务员说早上都去路边加油了，火车站里更是 “跑马大军” 云集。这场赛事，让我看到了泰州的热情、有序与厚重。如今终于明白，为什么城市都爱办马拉松 —— 它不仅是一场体育盛会，更是一次城市魅力的全面展示。
泰州，这场双喜临门的相遇太过匆忙，下次，我要慢慢逛老街、品早茶，再赴 “凤城” 之约。
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